Бедность из-за менструации — это не только женская проблема. Вот как мужчины могут помочь
В Соединённых Штатах 16,9 миллиона человек не могут позволить себе средства гигиены во время менструации. Не в каком-то абстрактном смысле. Это студентки, которые выбирают между тампоном и обедом. Бездомные женщины, которые используют носки, газеты или вообще ничего. Матери, делящие прокладки с дочерьми. Менструальная бедность — это реальность, она широко распространена, и это не исключительно женская проблема, несмотря на то что физическую цену платят именно женщины.
Если у вас есть сестра, подруга, мать, дочь или коллега, у которой бывают менструации, эта проблема уже присутствует в вашей жизни — осознаёте вы это или нет. Вопрос лишь в том, решите ли вы её увидеть.
Что такое менструальная бедность на самом деле
Менструальная бедность — это невозможность позволить себе или получить доступ к средствам гигиены: прокладкам, тампонам, менструальным чашам, специальному белью, — а также отсутствие доступа к чистым санузлам, информации и возможностям для утилизации, необходимым для того, чтобы справляться с менструацией достойно.
Дело не только в деньгах, хотя деньги — самая очевидная часть. Менструальная бедность включает и стигму, которая мешает людям просить о помощи, и невежество, которое не позволяет теме попасть на повестку дня политиков, и культурное молчание, делающее её невидимой для тех, кто не сталкивается с ней лично.
Финансовое бремя поддаётся количественной оценке. В среднем менструирующий человек тратит от 350 до 700 рублей в месяц на средства гигиены — порядка 500–900 тысяч рублей за всю жизнь. Это кажется терпимым, пока не принять во внимание, что миллионы семей живут в условиях, когда лишние 500 рублей в месяц вынуждают делать по-настоящему тяжёлый выбор. Во многих штатах США средства гигиены при менструации до сих пор облагаются налогом как предметы роскоши. Не товары первой необходимости. Предметы роскоши.
Для сравнения: в большинстве тех же самых штатах рецептурные лекарства, продукты питания и даже некоторые косметические процедуры освобождены от налога.
Масштаб больше, чем вы думаете
Цифра 16,9 миллиона взята из исследования 2021 года, опубликованного в журнале BMC Women's Health: примерно каждая четвёртая американка репродуктивного возраста сталкивалась с менструальной бедностью в предшествующем году. Каждая четвёртая. Это не нишевая проблема. Это кризис общественного здравоохранения.
Среди подростков ситуация ещё хуже. Согласно опросу 2021 года, проведённому Thinx и PERIOD, почти каждая пятая американская старшеклассница испытывала трудности с приобретением средств гигиены, а 84% либо сами пропускали школу из-за этого, либо знали тех, кто пропускал. Пропущенные занятия означают отставание по программе, снижение оценок, потерю уверенности в себе. Со временем это накапливается: более низкие результаты, меньше возможностей, более узкий горизонт будущего.
В мировом масштабе картина ещё мрачнее. По оценкам ЮНИСЕФ, во всём мире менструация бывает у 1,8 миллиарда человек, и сотни миллионов из них лишены достаточного доступа к средствам гигиены и санузлам. В ряде стран Африки к югу от Сахары и Южной Азии девочки регулярно пропускают неделю в школе каждый месяц. Некоторые бросают учёбу совсем. Экономические потери от этого колоссальны — не только для отдельных людей, но и для целых общин и экономик.
Это не только проблема развивающихся стран. В Великобритании опрос Plan International 2017 года показал, что каждая десятая девочка в возрасте 14–21 года не могла позволить себе средства гигиены, а каждая седьмая одалживала их у подруги. Менструальная бедность существует в каждой стране, каждом городе, в каждой семье, которая живёт хоть чуть хуже, чем в полном достатке.
Почему это не «просто женская проблема»
Желание отнести менструальную бедность к сугубо женским проблемам понятно — она буквально связана с менструацией. Но именно такой ярлык делает её невидимой для половины населения и, что важнее, для большинства людей, обладающих институциональной властью.
Подумайте практически. Когда девочка-подросток пропускает школу, потому что не может купить прокладки, страдает её образование. Это влияет на её будущий заработок, а значит — на экономическую устойчивость её будущей семьи, в том числе на её будущего партнёра и детей. Когда женщина в малообеспеченной семье вынуждена выбирать между средствами гигиены и едой, эти издержки ощущает весь дом. Когда сотрудница не может выйти на работу из-за менструальных проблем, которые ей не удаётся контролировать, это отражается на работодателе, команде, клиентах.
Менструальная бедность — это проблема семьи. Это проблема образования. Это проблема производительности труда. Это проблема общественного здоровья. Представлять её как нечто касающееся только женщин не просто неверно — это одна из причин, по которым она не исчезает.
Как мы уже писали, большинство мужчин никогда не получали базовых знаний о менструации. Этот пробел выходит далеко за рамки биологии. Большинство мужчин никогда не задумывались о финансовом бремени менструаций, потому что им не приходилось. Это не критика — это наблюдение. Так же как вы не думаете о цене того, что вам никогда не нужно было покупать.
Но однажды узнав, вы уже не можете притвориться, что не знаете. А то, что вы сделаете дальше, — вот что важно.
Как мужчины могут реально помочь
Речь идёт не о громких жестах и демонстративной поддержке. Речь о практических, конкретных действиях, которые дают измеримый результат. Вот как это выглядит.
Жертвуйте на акции по сбору продуктов и организации, занимающиеся менструальным равенством. Такие организации, как PERIOD, I Support The Girls, The Homeless Period и Bloody Good Period, проводят акции по сбору средств гигиены и распределяют их по приютам, школам и продовольственным банкам. Многие принимают денежные пожертвования, на которые закупают товары оптом по более низкой цене. Если вы когда-нибудь жертвовали на продовольственный банк, это то же самое — просто другая базовая потребность, которая редко попадает в списки пожертвований. В следующий раз, когда ваш офис, спортзал или общественная организация проводит акцию сбора, добавьте упаковку прокладок или тампонов. Это стоит дешевле, чем один раунд напитков.
Выступайте за бесплатные средства гигиены на работе и в сообществе. Если на вашей работе есть кухня с бесплатным чаем, кофе и печеньем — но нет бесплатных средств гигиены в туалете — это пробел, который стоит поднять. Всё больше компаний устанавливают диспенсеры с бесплатными прокладками и тампонами, и это стоит очень мало по сравнению с другими корпоративными привилегиями. То же самое относится к школам, университетам, спортивным клубам и общественным центрам. В 2022 году Шотландия сделала бесплатные средства гигиены доступными во всех общественных зданиях — первой в мире. Нет никаких причин, по которым отдельные рабочие места и учреждения не могли бы сделать то же самое в меньшем масштабе. Чтобы предложить это на собрании команды или написать в службу управления объектами, вам не нужно быть женщиной.
Поддерживайте изменения в политике — и голосуйте соответственно. «Налог на тампоны» — налог с продаж на средства гигиены — по-прежнему существует во многих штатах США и ряде стран. Правозащитные группы годами добиваются исключений, и прогресс есть, но он медленный. На более широком уровне политика финансирования распределения средств гигиены в школах, приютах и тюрьмах непосредственно борется с менструальной бедностью. Это не радикальные предложения. Это базовые меры общественного здравоохранения. Когда вы видите избирательные меры, местных кандидатов или петиции, связанные с менструальным равенством, ваша поддержка (или ваш голос) имеет вес. Мужчины, которые публично выступают за такую политику, помогают нормализовать разговор и расширить коалицию — а именно это и двигает иглу.
Нормализуйте разговор. Одно из самых мощных действий мужчин — просто говорить о менструации без смущения. Не как о шутке. Не с отвращением. Просто нормально. Если тема менструации вызывает у вас дискомфорт, этот дискомфорт сам по себе является частью проблемы — потому что молчание половины населения — это то, что делает менструальную бедность недофинансированной и недостаточно обсуждаемой.
Вам не нужно приносить тему менструации к обеденному столу без повода. Но когда тема возникает естественным образом — партнёрша упоминает боли, новость о налоге на тампоны, дочь подруги пропускает школу — не менять тему само по себе является актом нормализации. Вступить в разговор, хотя бы ненадолго, сигнализирует, что это законная тема для беседы, а не что-то постыдное.
Никогда не стыдите за потребность в средствах гигиены. Это звучит очевидно, но количество женщин и девочек, которые сообщают о чувстве стыда при просьбе о средствах гигиены — от партнёров, членов семьи, продавцов — поразительно велико. Стыд не врождённый. Он усвоен. И он укрепляется каждый раз, когда кто-то реагирует с видимым дискомфортом, шутит о «критических днях» или относится к упаковке прокладок как к чему-то, что нужно прятать в пакет, словно контрабанду.
Если она просит купить тампоны — вы покупаете тампоны. Без комментариев. Без театральщины. Если вашей дочери нужны средства гигиены, убедитесь, что они у неё есть, не делая из этого проблему. Если подруга или родственница упоминает, что не может себе их позволить, отнеситесь к этому серьёзно. Планка здесь искренне невысока. Просто нужно её преодолеть.
Держите средства гигиены дома. Если вы живёте с партнёршей, всё просто: следите, чтобы запас не иссякал. Если вы живёте один, но к вам приходят женщины — подруги, родственницы, свидания, — наличие упаковки прокладок или тампонов в ванной — одна из самых ненавязчиво внимательных вещей, которую вы можете сделать. Стоит это почти ничего. Говорит — очень много.
Главная мысль: забота — это не awkward, это необходимость
В культуре укоренилось представление, что мужчина, вникающий в тему менструации, якобы теряет мужественность, чувствует себя неловко или «лезет не в своё дело». Это чепуха. Заботиться о здоровье, достоинстве и благополучии женщин в вашей жизни — это, пожалуй, самое прямолинейно мужественное, что вы можете делать. Защищать и поддерживать тех, кого любишь, не зависит от того, комфортна ли вам тема.
Средний мужчина проведёт десятилетия в близких отношениях с людьми, у которых бывают менструации, — партнёрши, дочери, сёстры, подруги, коллеги. Желание понять, через что они проходят, включая финансовую сторону, — это не показуха. Это практично. Это напрямую улучшает качество этих отношений и жизнь людей в них.
И начинается это проще, чем вы думаете. Не нужно становиться активистом. Не нужно произносить речи. Можно начать с того, чтобы узнать, через что на самом деле проходит ваша партнёрша каждый месяц — не только физические симптомы, но и планирование, стоимость, ментальную нагрузку от чего-то, с чем она никогда не выбирала иметь дело. Это осознание — фундамент, на котором строится всё остальное.
Осознанность начинается дома
Менструальная бедность — системная проблема, требующая системных решений: изменений в политике, финансирования, культурных сдвигов. Но системные изменения складываются из миллионов индивидуальных решений. Один мужчина, жертвующий на акцию по сбору средств. Один менеджер, добавляющий бесплатные средства гигиены в офисный туалет. Один отец, открыто рассказывающий сыну о менструации, чтобы следующее поколение не несло того же невежества.
Женщины в вашей жизни уже справляются с этим. Некоторые — молча, потому что культура научила их так. Ваша осознанность — готовность видеть, называть и что-то делать — это не мелочь. Именно так меняется разговор.
Быть союзником не требует экспертизы. Это требует внимания. Обращайте внимание на то, что ей нужно. На то, чего не хватает вашему сообществу. На политику, которая затрагивает людей, у которых нет выбора — менструировать каждый месяц на протяжении десятилетий. Это внимание — разница между тем, кто знает о менструальной бедности, и тем, кто действительно помогает положить ей конец.
Осознанность начинается дома — Yuni помогает вам понять цикл, чтобы вы могли быть рядом с важными для вас женщинами.
